Las tuberías de transporte en industria alimentaria, como los vinoductos, pueden acumular en su interior restos o derivados del producto adherido en el interior. Su disposición con cambios verticales cerrados y codos de gran angulo continúan propiciando la acumulación de materia suspendida, haciéndola más resistente a purgas o recirculaciones con químicos. Por ello, se recurrió al sistema de limpieza de tuberías Air Scouring como método más eficiente para asegurar una limpeiza completa sin daños estructurales.

Mediante el sistema Air scouring se puede realizar la limpieza de cualquier tipo de tubería, independientemente del material del tubo y el tipo de fluido que transporte. La condición que se debe cumplir es la utilización de agua limpia (potable, natral, regenerada...) para la correcta impulsión de balas de aire/agua y asegurar la retirada completa de sedimentos y residuos que provoquen turbidez o deterioro de la calidad.

En casos como este, se alimeta la tubería con una fuente externa de agua, ya sea por conexión directa desde un punto de red de agua cercana de la propia instalación o, como se muestra aquí, habilitando un taque de alta capacidad llenado con agua e impulsado simultáneamente al equipo y al vinoducto. Con esta maniobra se consigue una limpieza del tubo que conforma los vinoductos como en cualquier otro caso, controlando tanto la cantidad de agua consumida como la calidad de la misma.

Finalmente, y como en todos los trabajos de limpieza de redes con este sistema, se toman muestras para análisis de turbidez, pH y conductividad, antes, durante y despues del procedimiento, asegurando la retirada total de residuo o producto retenido en la capa interior de la tubería. Además, si se sospecha de contaminación microbiana, habitual en estos casos, se realizan controles de acividad mediante análisis de ATP molecular.

Conclusión: en solo una mañana se consiguió el objetivo de limpieza de dos de los vinoductos indicados por el cliente y de importancia de producción de la propia bodega. De esta forma, se asegura la reutilización de ambos conductos sin riesgos de calidad para la producción del mosto. Además, este procedimiento demuestra la utilizadad del Air scouring en redes de tuberías más allá del agua de distribución, controlando el consumo y la calidad del agua utilizada para ello.